20世紀(jì)30年代，日本全民備戰(zhàn)，社會從上到下充滿了亢奮情緒。農(nóng)村少年平田一郎（中村吉右衛(wèi)門 飾）和好友本多懷著一腔熱情，報考了軍校，結(jié)果平田考就江田島海軍學(xué)校，本多則進(jìn)入陸軍軍校，兩個好友就此分開。平田剛進(jìn)入軍校后還有些動搖，但經(jīng)過四年學(xué)習(xí)和訓(xùn)練，成功成長為一名擁有“江田島精神”的帝國海軍精英。隨著太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，平田被派往前線，卻經(jīng)歷了日軍各種不利，也目睹老友本多戰(zhàn)死。帶著遺憾和愧疚回國養(yǎng)傷之后，平田回到母校擔(dān)任教官，雖然戰(zhàn)事低迷影響國人精神，但平田還是努力想把“江田島精神”傳遞下去。隨著戰(zhàn)局惡化，老兵被召喚回沖繩戰(zhàn)場，平田在學(xué)員整齊歌聲送別之下，直赴最后為國捐軀的機(jī)會……