溥儀（尊龍 飾）的一生在電影中娓娓道來。他從三歲起登基，年幼的眼光中只有大臣身上的一只蟈蟈，江山在他心中只是一個不明所以的名詞。長大了，他以為可以變革，卻被太監(jiān)一把火燒了朝廷賬本。他以為自己是大清江山的主人，卻做了日本人的傀儡。 解放后，他坐上了從蘇聯(lián)回來的火車，身邊是押送監(jiān)視他的解放軍。他猜測自己難逃一死，便躲在狹小的衛(wèi)生間里，割脈自殺。然而他沒有死在火車上，命運(yùn)的嘲笑還在等著他。文革的風(fēng)風(fēng)雨雨，在他身上留下了斑斑傷痕。
