本劇講述清末兩個縣令見時局混亂，從山西退安回到北平，家庭中各色人物，以不同的角色參與到社會生活中去，即有思想陳舊，但始終堅持民族氣節(jié)的范爺、施爺；有過繼到范府當(dāng)少爺?shù)墓鉂h，終日不思進(jìn)取，逛青樓、抽大煙、最終淪為封建家庭的殉葬品。有信仰三民主義的光文；有不計后果一心只想成為人上人的范府丫環(huán)玲子，有為封建包辦婚姻自殺的范府媳婦爾新；有為爭取女性自由獨立而付出生命代價的太太月娘；更有為獻(xiàn)身革命事業(yè)的念人和光武。 　　本劇的中心人物郭彩三是一個具有濃郁傳統(tǒng)觀念的人物，全劇通過郭彩三的視角貫穿整個范府大院的興衰。他從范府一個小聽差的，憑借個人能力成為范府大管家。在日本侵略者占領(lǐng)北平時被日本人逼迫做了稅務(wù)局長，但在地下黨“蔡老板”引領(lǐng)下，為共產(chǎn)黨八路軍做過很多有益的事，表現(xiàn)了一個中國人應(yīng)有的民族氣節(jié)。但在國民黨統(tǒng)治時期，被定為北平頭號大漢奸。北平解放后，共產(chǎn)黨給郭彩...