影片根據雅努什·柯扎克（JanuszKorczak）真實經歷改編。1939年9月，德軍占領華沙后，柯扎克拒絕了德國人的邀請，利用教授和醫生的身份，在華沙建立了猶太孤兒院，并使這些孩子接受教育……1942年，隨著對猶太人迫害的加劇，柯扎克四處籌集資金養活200個猶太孤兒，并與抵抗組織人員接觸，但很快他們遭到蓋世太保逮捕。柯扎克拒絕了德國走狗為他弄到的瑞士護照，決意與孩子們在一起，最終他與孩子們一起死在了特雷布林卡毒氣室……影片力圖把柯扎克塑造成視死如歸的基督式人物，描述他把正義和尊嚴放到比安全和生命更重要的位置。影片結尾處孩子們在鄉野自由漫跑的鏡頭屬于美好祝愿，導演也許因為覺得若拍攝他們進入毒氣室太殘忍了吧。