抗日戰爭時期，蘇北某地。江紅纓（賈青 飾）鹽城抗大畢業后，被上級派往馬廠鐵工會組織造槍，同學沈月（王紀弦 飾）憑借父親在沭陽縣城的商社開展地下斗爭。江紅纓發現鐵工會造的槍質量低劣，由此與崔鐵飛（郭家銘 飾）發生爭執，經當場驗槍發現，鐵工會生產的槍竟不比鬼子的三八大蓋遜色。本地槍霸許大勇（程久溶 飾）非常反感江紅纓的鐵工會，他趁機離間造槍大戶、崔鐵飛的父親崔承宗，甚至不惜把女兒許配崔鐵飛，以阻止江紅纓拉其入伙。江紅纓成立了鐵衛隊，以此來保衛鐵工會。在鄉長選舉大會上，許大勇拉來外強中干的國軍守備隊長汪子文（龔軼 飾），江紅纓設計將他嚇跑，鐵工會會長吳景升（周征波 飾）被選為新任鄉長。惱羞成怒的許大勇不甘心失敗......